관련 제품명 : Automated QuEChERS 

PAHs(Polycyclic Aromatic Hydrocarbons)는 석탄, 가솔린, 오일, 담배, 쓰레기 나무를 태워 나오는 100개 이상의 화학 물질로 구성되어 있다.

미국 국립 건강 연구소는 도로와 주차장을 덮고 있는 아스팔트와 연기, 그을음에서 PAHs가 발견되며 석탄과 나무를 가열하고 증류하는데 발생하는 부산물인 콜타르(coal tar), 콜타르 피치(coal tar pitch), 그리고 콜타르 크레오소트(Coal tar creosote)에서도 PAHs가 발견된다고 설명한다.

PAHs가 발견되는 콜타르(coal tar)는 건선과 같은 피부 질환용 약으로 이용되며 살충, 살균제 그리고 농약으로 사용된다. 콜타르 크레오소트(Coal tar creosote)는 목재 보존제로 널리 사용된다.

또한, 콜타르(coal tar)와 콜타르 피치(coal tar pitch)는 지붕과 도로 포장, 알루미늄 제련 그리고 연료로 사용되는 코크스, 석탄잔류물을 생산하는데 사용된다. 일부 PAHs는 의약품, 염료, 플라스틱, 그리고 농약을 제조하는데 사용되기도 한다. 

하지만 PAHs는 발암성 때문에 1980년대 후반부터 이에 대한 우려가 시작됐으며 미국 환경보호국과 유럽연합에 의해 모니터링되고 있다. 

“많은 양의 콜타르 크레오소트(Coal tar creosote (PAHs))에 노출되면 경련, 의식불명, 심지어 사망에까지 이를 수 있다. 콜타르(coal tar), 콜타르 피치(coal tar pitch), 콜타르 크레오소트(Coal tar creosote)의 증기를 호흡하게 되면 호흡기에 자극을 줄 수 있다. 또한, 콜타르 크레오소트(Coal tar creosote)가 함유된 허브를 많은 양 먹게 되면 간 손상을 일으킬 수 있다.“

최근 Teledyne Tekmar사는 토양에서 추출한 PAHs를 모니터링하여 AutoMate-Q40의 추출 성능을 검증하는 연구를 진행했다.

이 목적 물질은 선택적 이온 모니터링을 이용한 기체 크로마토그래피/질량분석법(GC/MSD) 으로 측정되었다. 

AutoMate- Q 40은 QuEChERS (캐처스; Quick, Easy, Cheap, Effective, Rugged and Safe) 시료 전처리 과정을 자동화하는 새로운 시스템이며, QuEChERS는 토양 시료 내 화합물을 추출할 때 높은 선택성과 감도를 제공하기 때문에 PAHs 추출에 활용되는 방법이다. 

AutoMate-Q40를 이용한 PAHs 추출 모니터링 과정은 다음과 같다.

1. 깨끗한 토양을 구입한 후, 건조시키기 위해 밤새 오븐 안에 넣어둔다. 

2. 다음날, 토양을 체에 걸러 표면적을 고르게 만든다.

3. AutoMate-Q40는 비 완충용 QuEChERS 추출염인 MgSO4와 NaCl 6.5g을 사용한다. 

4. 토양에 16가지의 PAHs를 spiking 하여 실험을 진행한다. 

이와 같은 과정을 통해 AutoMate-Q40는 성공적으로 PAHs가 spiking되어있는 토양샘플을 처리했다.

연구 결과, 16개의 PAHs는 평균표준편차가 2.90%이고, 회수율이 90.1%였다. 

이처럼 Teledyne Tekmar사 Automate-Q40는 자동화된 과정이 쉽고, 신뢰할 수 있으며 재현성있는 추출뿐 아니라 시간과 노동력을 절감할 수 있게 한다.